Con của bạn là một người kén ăn? Lý do có thể là do gien của chúng
Các bậc phụ huynh đang bị phân tâm bởi việc ăn uống kén chọn của trẻ có thể thoải mái hơn vì trong thực tế nó như là xu hướng hoà hợp với tự nhiên cũng như tình trạng nuôi dưỡng. Theo nghiên cứu về hành vi của trẻ 16 tháng tuổi, ăn uống kén chọn và từ chối thử món ăn mới đều bị ảnh hưởng nặng nề bởi gien di truyền của trẻ, và không chỉ là kết quả của việc nuôi dạy con. Andrea Smith, nghiên cứu sinh tiến sĩ và tác giả chính của nghiên cứu từ Đại học College, London nói rằng:“Những đặc điểm này bị ảnh hưởng rất nhiều bởi hệ gien từ sớm, nó chỉ ra xu hướng bẩm sinh là gì, và đó không phải là do bố mẹ tạo trẻ thành những người kén ăn - nó vốn đã có ở đó khi chúng 16 tháng tuổi”. Nhưng, bà nói thêm, các yếu tố môi trường tập thể như cách bài trí nhà ở cũng đóng một vai trò quan trọng, và cha mẹ nên an tâm rằng hành vi kén ăn có thể được sửa đổi. Tạp chí Tâm lý và Tâm thần Trẻ em viết rằng, các nhà nghiên cứu từ Anh Quốc và Na Uy mô tả cách họ tìm cách khảo sát tác động của di truyền học đối với hành vi ăn uống của trẻ nhỏ bằng cách khai thác dữ liệu từ cặp song sinh trong một dự án lớn của Anh gọi là Gemini. Hơn 1.900 gia đình có cặp song sinh 16 tháng tuổi tham gia nghiên cứu. Cha mẹ phải hoàn thành bảng câu hỏi khảo sát thói quen ăn uống của trẻ, bao gồm cả việc trẻ có thích ăn nhiều loại thực phẩm và liệu chúng có từ chối các loại thức ăn mới. Bằng cách so sánh sự giống nhau giữa kết quả của cặp song sinh cùng trứng (những người có chung tất cả các gien) so với các cặp sinh đôi khác trứng (những người có chung 50% gien), các nhà nghiên cứu có thể phân tích ảnh hưởng của các yếu tố di truyền đến hành vi ăn uống của trẻ. Các phát hiện cho thấy những người kén ăn thường từ chối thực phẩm không quen thuộc, với nhiều yếu tố về môi trường và di truyền chung cho cả hai nhóm. Hơn nữa, kết quả cho thấy gien đóng một vai trò quan trọng trong hành vi ăn uống của trẻ em. Smith cho biết: "Vào thời điểm 16 tháng tuổi chúng tôi thấy rằng 46% sự kén ăn được giải thích bởi gien, và chúng tôi phát hiện ra rằng 58% trẻ sợ hãi thực phẩm (từ chối thực phẩm mới) được giải thích bằng các gien". Các yếu tố môi trường tập thể, chẳng hạn như cuộc sống gia đình, ảnh hưởng đến cả hai nhóm, có tác động tương tự đến các gien về các thay đổi tình trạng kén ăn, nhưng tác động nhỏ hơn đối với tình trạng sợ thực phẩm mới.
Theo các tác giả, điều đó cho thấy mặc dù có khuynh hướng di truyền, hành động của cha mẹ vẫn có thể ảnh hưởng đến hành vi của trẻ. "Chúng ta biết rằng gien không phải là số phận của chúng ta", Smith nói. "Cha mẹ có thể tích cực ảnh hưởng đến hành vi ăn uống của con mình." Smith nói rằng cha mẹ không nên ép buộc hoặc năn nỉ con mình ăn thức ăn “mới lạ” mà thay vào đó thường xuyên cho trẻ ăn món đó ngoài giờ ăn và khen ngợi bất cứ nỗ lực chạm vào hoặc ngửi nào của đứa trẻ vào món đó. Không biết chính xác gien nào ảnh hưởng đến việc kén ăn, kén việc từ chối thức ăn không quen thuộc, nhưng Smith nói rằng nhiều gien có thể đóng vai trò này. Cô nói: "Không bao giờ chỉ có một gien là gien kén ăn - chúng phải là rất nhiều gien khác nhau”. "Những ảnh hưởng di truyền này có thể được hoạt động thông qua sự khác biệt nhỏ trong tính cách hành vi ăn uống, trong sự nhạy cảm của từng trẻ với kết cấu và hương vị món ăn, tính hướng ngoại và dễ đón nhận của trẻ trong những tình huống mới”. Trong khi các nghiên cứu trước đây đã nhấn mạnh ảnh hưởng của gien đối với hành vi ăn uống ở trẻ lớn và người lớn, nghiên cứu mới này cho thấy các gien như vậy đã có ảnh hưởng sâu sắc từ nhỏ. Tim Spector, giáo sư dịch tễ học ở trường King's College London, người không tham gia nghiên cứu, đồng ý rằng nghiên cứu này cung cấp cho cha mẹ một quan điểm lạc quan. "Mỗi đứa trẻ đều khác nhau," ông nói. "Có một khuynh hướng di truyền là trở thành ít hay kén ăn nhiều hơn." Nhưng, ông nói thêm, các bậc cha mẹ nên nhớ rằng hành vi như vậy không phải là không thể thay đổi. Ông nói: "Bạn có thể thay đổi nó bằng cách thay đổi thói quen của gia đình, cách bạn trình bày thức ăn cho trẻ và khái niệm về bữa ăn”.
