Liệu khẩu phần ĐẠM cao có làm tăng chức năng tim ở trẻ khỏe mạnh?

Có bằng chứng thuyết phục rằng loại dinh dưỡng nhận được trong giai đoạn đầu phát triển của sinh vật có thể ảnh hưởng đến cấu trúc và chức năng của mô cơ thể sau này. Điều này được hiểu rằng lượng đạm hấp thu đóng một vai trò quan trọng trong điều chỉnh khối lượng cơ thể và chức năng của các cơ quan và hệ thống khác nhau - vì lượng đạm làm tăng khối lượng cơ thể, từ đó làm tăng tải cho các cơ quan. Tuy nhiên, cho đến gần đây, có rất ít nghiên cứu về ảnh hưởng cụ thể của việc tiêu thụ đạm ở trẻ khỏe mạnh. Trước đó, mối quan hệ giữa lượng chất đạm hấp thu và chức năng tim chỉ được ghi nhận trong những tình huống mà một trong hai bị suy giảm đáng kể như suy dinh dưỡng hoặc suy tim. Nhóm Dự Án Béo Phì ở Trẻ Em tại Châu Âu, bao gồm các nhà nghiên cứu thuộc các bệnh viện trường đại học và các viện y tế ở Tây Ban Nha, Đức, Ba Lan và Ý, đã công bố nghiên cứu về vấn đề này, theo sau một phân tích thứ phát từ cuộc thử nghiệm lâm sàng ở Tây Ban Nha từ năm 2004 đến năm 2006. Mục đích của nghiên cứu mới này là đánh giá ảnh hưởng của lượng đạm ăn vào trong năm đầu tiên đến khối lượng cơ tim và chức năng tim khi trẻ hai tuổi. Chất đạm nhận được trong thời kì nhũ nhi là một trong những yếu tố dinh dưỡng quan trọng ảnh hưởng đến nguy cơ béo phì và các hậu quả sức khỏe khác sau này.

Nghiên cứu đã cố gắng xác định liệu chất đạm cung cấp bằng sữa trong giai đoạn tăng trưởng sớm có thể gây ra thay đổi cấu trúc tim, chứng minh bằng sự thay đổi khối lượng cơ tim đo bằng siêu âm tim. Trẻ được chia thành ba nhóm: một phần ba được cho ăn bằng một công thức đạm cao; Một phần ba được cho ăn một công thức đạm thấp hơn và còn lại được cho bú sữa mẹ. Trẻ được xét nghiệm máu, siêu âm tim, đo huyết áp cũng như ghi nhận chung về trọng lượng, chiều dài và chu vi đầu lúc 6 tháng tuổi, và lần nữa khi 2 tuổi. Mặc dù không có sự khác biệt về trọng lượng và chiều cao giữa ba nhóm, nhưng nhóm cho ăn bằng  công thức đạm cao có BMI cao hơn đáng kể so với những người có công thức đạm thấp lúc 2 tuổi. Kết quả cũng cho thấy các thông số chức năng tim được kiểm soát bởi lượng đạm, trong khi khối lượng cơ tim không khác nhau giữa các nhóm. Nhìn chung, nghiên cứu chỉ ra rằng trẻ ăn khẩu phần có đạm cao có liên quan đến chức năng tâm thu cao hơn lúc 2 tuổi. Sự gia tăng bề mặt cơ thể hàm ý sự gia tăng cung lượng tim để đáp ứng nhu cầu oxy cao hơn của cơ thể. Trọng lượng cơ thể cao hơn hàm ý năng lượng tiêu hao cao hơn và  năng lượng tiêu hao liên quan chặt chẽ đến cung lượng tim. Tóm lại, nghiên cứu chỉ ra rằng khẩu phần ăn đạm cao vừa phải trong năm tuổi đầu tiên không chỉ liên quan đến BMI cao hơn mà còn cả các thông số chức năng tim cũng cao hơn lúc 2 tuổi. Tuy nhiên, không có thay đổi nào được phát hiện ở khối lượng cơ tim trong giai đoạn đầu của sự phát triển. Cần nhiều nghiên cứu hơn để làm sáng tỏ các ứng dụng lâm sàng của lộ trình dinh dưỡng này ở trẻ nhũ nhi.